Grundlegendes Ein Footballspiel dauert 4 x 15 Minuten (in Deutschland 4 x 12
Minuten) und es treten jeweils 11 Spieler gegeneinander an (Offense
und Defense).

Das Spiel beginnt mit einem Kick-Off (Anstoß), bei dem der Ball von
der 35-Yard-Linie der kickenden Mannschaft in die gegnerische
Spielhälfte geschossen wird.

Dort wird der Ball von einem Gegenspieler aufgenommen (Returner) und
so weit wie möglich in die Hälfte des Teams zurückgetragen, das den
Kick-Off ausgeführt hat.

Damit ist der Kick-Off eigentlich eine Ballabgabe.

An der Stelle, an der dieser Spieler zu Boden gebracht wird, beginnt
der erste Angriff (First-Down) der Offense (ballbesitzende
Mannschaft).

Die Offense hat nun 4 Versuche (Downs) um 10 Yards zu überbrücken und
man spricht von "1 und 10" (d.h: 1.Versuch und noch 10 Yards zu
gehen).

Für jeden Versuch gibt es zwei unterschiedliche Spielweisen:

Lauf- oder Paßspielzug. Bei beiden gibt der Center den Ball durch
seine Beine an den hinter im stehenden Quarterback weiter. Dieser
passt den Ball nun an einen Wide Receiver (Paß-Spiel) oder er übergibt
den Ball an einen Running Back, der nun versucht die erforderliche
Distanz von 10 Yards mit dem Ball zu laufen (Laufspiel).

Die Defense (Verteidigende Mannschaft) versucht natürlich jeden
Raumgewinn zu verhindern. Ballträger werden getackelt und Pässe
abzufangen versucht.

Ein Versuch endet, wenn der Ball den Boden berührt (bei Paß-Spiel)
oder der Ballträger zu Boden geworfen wurde (bei Laufspiel).

Gelingt der Offense in maximal 4 Versuchen ein solcher Raumgewinn,
erhält sie einen neuen First-Down, um die nächsten 10 Yards zu
überbrücken.

So gehts es weiter bis sie es nicht mehr schafft oder Punkte erziehlt.
Steht die Offense nach drei erfolglosen Versuchen vor dem 4. Down,
gibt es zwei Möglichkeiten.

Entweder riskiert man ein 4. Down und damit bei Nichtgelingen den
Ballverlust oder man führt einen Punt oder ein Fieldgoal aus.

Ein Punt ist eine Art Befreiungsschlag, bei dem der Ball vom Punter
(ähnlich wie beim Kick-Off) so weit wie möglich in die gegnerische
Spielhälfte geschossen wird.

Ein Gegenspieler nimmt den Ball auf und trägt ihn genau wie beim
Kick-Off wieder zurück. Der Ballbesitz geht also auf jeden Fall an die
Gegenmannschaft über, aber anders als bei einem erfolglosem 4. Down
beginnt der Angriff des Gegners etwas weiter hinten.

Befindet sich die Offense jedoch schon in der Nähe der gegnerischen
Endzone, wird wahrscheinlich ein Fieldgoal versucht. Hierbei versucht
der Kicker den Ball durch das Fieldgoal-Gestänge zu treten.

Gelingt es ihm erhält seine Mannschaft 3 Punkte und das Spiel wid mit
einem Kick-Off fortgesetzt. geling tes ihm nicht, kommt die andere
Mannschaft an der Stelle des Kick-Versuchs in Ballbesitz und hat nun
ihrerseits 4 Versuche um 10 Yards zu überbrücken.

Gespielt wird American Football in der Regel auf einem Rasenplatz mit
einer Länge von 120 Metern und einer Breite von 50 Metern.

Davon sind 100x50 Meter reine Spielfläche. Die restlichen 20 Meter der
Gesamtlänge des Platzes werden dazu benutzt, an beiden Enden des
Feldes jeweils eine Fläche von 10x50 Metern zu markieren.

Diese Flächen an den Enden werden "Endzonen" genannt. Jedes Team
bekommt eine Endzone zugeteilt. Sie muß von der "Defense" einer
Mannschaft verteidigt werden.

Das Spielfeld ist durch verschiedene Kreidelinien aufgeteilt, die der
leichteren Orientierung von Zuschauern, Schiedsrichtern und Spielern

dienen.

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